08-1981г. Гран-При Франции

За две недели, что прошли после победы Вильнева в Испании, Формула-1 перебралась в во французский Дижон-Пренуа. За это время Марк Зурер (уступивший место Элизеу Салазару в Ensign), нашел себе место в Theodore, оставив тем самым без работы Патрика Тамбэ. Но Жан-Пьер Жабуи понял что так и не сможет до конца восстановиться после травм полученных в прошлом году в Канаде и решил покинуть команду. Таким образом освободившееся в Ligier место занял Патрик Тамбэ. Таким образом количество участников Гран-При сократилось до 30 и теперь не было необходимости проводить предквалификацию. Шинники из Goodyear решили вернуться в Формулу-1, и Алан Джонс (Williams) и Эктор Ребаке (Brabham) использовали эту резину в гонке. Интересно что их партнеры по команде предпочли остаться на Michelin.
К радости местных болельщиков поул в квалификации достался Рене Арну на Renault, при этом его напарник Ален Прост показал в квалификации третье время. Пару французов разделил Джон Уотсон на McLaren. Четвертым стал Нельсон Пике (Brabham), следом де Чезарис (McLaren), Лаффит (Talbot-Ligier), пара пилотов Williams (Рейтеманн-Джонс) стали только 7-м и 9-м.
В момент старта гонки случилась техническая заминка, стартовые светафоры переключились с красного на зеленый, потом моргнули стали снова красными, а потом вновь зелеными. Возникло замешательство, но машины все-таки стартовали. Больше всех от этой суматохи пострадал Рене Арну, с поула он откатился на девятое место. В лидеры вышел Пике и начал постепенно наращивать отрыв, Уотсон и Прост сохранившие стартовые позиции шли следом. За ними расположились де Чезарис и великолепно стартовавший Вильнев (с 11-го стартового места канадец смог подняться на 5-ое).
Нельсон Пике смог создать небольшой отрыв и уверенно лидировал в гонке, следом развернулась ожесточенная борьба между Простом и Уотсон, в результате Алену всеже удалось пройти соперника в борьбе за второе место, но ирландец не сдавался и продолжил висеть у него на хвосте.
В такой последовательности лидеры шли до 58 круга, когда над трассой начался сильнейший ливень. 75% гонки дававшие пилотам полные зачетные очки должны были наступить на 60-м круге и казалось, что в данной ситуации логичнее всего было дать гонщикам пройти еще два круга и остановить гонку красными флагами, но организаторы приняли другое решение. Они остановили гонку, а когда ливень закончился дали рестарт, причем результаты обоих заездов должны были суммироваться.
Второй старт вновь получился неудачным для лидера, на этот раз им оказался Нельсон Пике. Бразилец стартовавший с мокрой части трассы откатился назад и в лидеры вышел Прост. Ален продолжил борьбу с Джоном Уотсон, в какой-то момент ирландцу даже удалось опередить француза, но всего на несколько десятков метров. В конце концов Ален Прост довел гонку до первой в своей карьере победы, вторым финишировал Джон Уотсон, Пике хоть и финишировал пятым по сумме двух заездов стал третьим. Очковую шестерку замкнули Рене Арну, Дидье Пирони и Элио де Анджелис.
Из основных претендентов на чемпионский титул только Пике смог набрать очки в этой гонке и немного подтянулся к Карлосу Рейтеманну, но все еще проигрывает аргентинцу 11 очков. Хотя пилоты Williams и не набрали очков во Франции, команда опережает Brabham на внушительные 32 очка в зачете Кубка Конструкторов.
    

1		Ален Прост	Renault	80	1:35'48.13
2		Джон Уотсон	McLaren	80	1:35'50.42
3		Нельсон Пике	Brabham	80	1:36'12.35
4		Рене Арну	Renault	80	1:36'30.43
5		Дидье Пирони	Ferrari	79	1:36'30.81
6		Элио де Анджелис	Lotus	79	1:36'56.90
7		Найджел Мэнселл	Lotus	79	1:36'59.12
8		Марио Андретти	Alfa Romeo	79	1:37'18.55
9		Эктор Ребаке	Brabham	78	1:35'50.81
10		Карлос Рейтеманн	Williams	78	1:36'10.36	Перебои в зажигании
11		Андреа де Чезарис	McLaren	78	1:36'22.30
12		Марк Зурер	Theodore	78	1:37'05.31
13		Эдди Чивер	Tyrrell	77	1:36'12.97
14		Рикардо Патрезе	Arrows	77	1:36'32.85
15		Бруно Джакомелли	Alfa Romeo	77	1:37'28.31
16		Микеле Альборето	Tyrrell	77	1:37'38.27
17		Алан Джонс	Williams	76	1:38'12.37	Пит-стоп / рулевой механизм
	нф	Жак Лаффит	Ligier	57	1:09'50.97	Передняя подвеска / авария
	нф	Дерек Дэли	March	55	1:15'19.53	Двигатель
	нф	Жиль Вильнёв	Ferrari	41	50'15.94	Электрика
	нф	Патрик Тамбэ	Ligier	30	39'55.06	Заклинило подшипник заднего колеса
	нф	Кеке Росберг	Fittipaldi	11	14'09.12	Задняя подвеска
	нф	Элизеу Салазар	Ensign	6	7'44.83	Задняя подвеска
	нс	Чико Серра	Fittipaldi			Авария
	нкв	Зигфрид Стор	Arrows
	нкв	Брайан Хентон	Toleman
	нкв	Слим Боргудд	ATS (Auto-Technisches Zubehor)
	нкв	Беппе Габьяни	Osella
	нкв	Дерек Уорик	Toleman