Honda RA 271

Bucknum был первым гонщиком, принявшим участие на этом японском автомобиле в гонках Формулы-1 в 1964 году в Западной Германии. Единственную победу одержал Ginther в 1965 году в Мексике. Двенадцатицилиндровый двигатель (угол между цилиндрами 60 градусов) объемом 1495 куб.см развивал мощность 230 л.с при 12000 об/мин.
К 1960-ым компания Honda зарекомендовала себя как очень успешного изготовителя мотоциклов и теперь хотела попытать добиться успеха на четырех колесах. Первый автомобиль Honda S500 был представлен в 1962 году на мото-шоу в Токио. Они все еще полагались на свои разработки двигателя 500 куб.см. Участвующие в гонках мотоциклы одерживали победу за победой, и было логично для Хонды участвовать и в автомобильных гонках. Тем более F1 - это наилучшая платформа для поддержания престижа и популяризации марки.
Тем не менее, изначальные задумки относительно Формулы 1 в целом не шли по запланированному пути. В 1960-ых у проектировщика Tadashi Kume был готовый двигатель, но не было самого автомобиля. Colin Chapman вел переговоры о проектировании Lotus с двигателем Honda для Jim Clark, но переговоры окончились ничем. Honda была нужна отправная точка, с которой можно начать свой собственный проект. И так как Cooper только что выиграл два чемпионата мира Формулы 1, Cooper-Climax был куплен и доставлен в Японию.
Двигатель, спроектированный Kume не подходил под шасси Cooper, Honda решила начать проектирование своего собственного шасси. Построенный автомобиль Хонда, был более радикальным чем Cooper-Climax, который был куплен в качестве учебного пособия. Вместо трубной структуры с четырехцилиндровым двигателем, с расположенными в ряд цилиндрами сзади, у Honda был двигатель V12 с углом 60 градусов, установленный сзади поперек водителя.
В 1964 году, двигатель V8 от BRM и Coventry-Climax были двигателями сезона. Двигатели V6, V8, обычные 12-ти цилиндровые от Феррари и Porsche с его плоскими 8-ми цилиндрами с воздушным охлаждением постоянно развивались. У Honda был радикальный небольшой двигатель V12, развивающий до 11 500 оборотов в минуту, с шасси с трубчатыми задними нижними рамами и внутренними пружинами.
После тестов на японской трассе Suzuka и голландской трассе Zandvoort, команда Хонда дебютировала с моделью Honda RA271 в 1964 году на немецком Гран при в Nurburgring. Будучи самой трудной трассой в календаре, это было не самое лучшее место для дебюта совсем нового автомобиля. Американец Ronnie Bucknum добрался с 22-ого до 11-ого места прежде, чем машина сошла выбыла из гонки по техническим причинам.
Экспериментальный автомобиль использовался еще в двух гонках того же сезона. В течение зимы был проведен анализ, на основе изученных данных в 1965 году был спроектирована усовершенствованная модель Honda RA271. После того, как были произведены доработки, новый водитель Richie Ginther завершил сезон в высоком результатом - победой в Гран при Мексики. Многочисленные изменения правил означали, что Honda должна возвратиться к чертежным доскам для проектировки совершенно нового автомобиля на 1966 год.
Празднуя возвращение Honda к Формуле 1, как независимого изготовителя, выживший Honda RA271 замечен на Geneva Motorshow в 2006 году.