Первый темнокожий в Ф-1
Вилли пригласили на тесты в Эшторил опробовать Brabham ВТ54 с турбированным двигателем BMW. Его быстро ввели в курс дела, познакомили с боевыми гонщиками, де Анджелисом и Патрезе. Знакомство с трассой ограничилось вечерней прогулкой, не удивительно, что в таких условиях высоких результатов Риббсу показать не удалось. К тому же в день тестов над трассой моросил мелкий дождь. В итоге, американец показал только семнадцатое время дня, опередив лишь записных аутсайдеров. Лучшим временем Вилли стало 1’25"83, что было на четыре секунды времени де Анджелиса, и на шесть Патрезе.
Впрочем, для дебюта результат можно было счесть удовлетворительным и можно было рассчитывать на продолжение сотрудничества, но после выяснилось что спонсоры команды Olivetti и Pirelli хотели видеть в кокпите итальянских пилотов, своих спонсоров у американца не нашлось и о переезде в Европу пришлось забыть. После чего Риббс продолжил выступать в США, поучаствовав чуть ли не во всех сериях Нового света...